「实用品的著作权保护属例外」日本最高法院首次作出判断，专家如何评价

就一款具有设计感的儿童座椅是否享有著作权这一争议，日本最高法院第二小法庭（冈村和美裁判长）于2025年4月24日首次作出判断：即便是量产实用品，若”在实用目的的功能之外仍具创作性，则可认定为作品”。不过，考虑到与保护设计的外观设计权（意匠权）之间的关系，法院指出著作权获得认定的情形”属于例外”。四位法官达成一致意见。

在日本，实用品的形状等受意匠法（外观设计法）保护，若获注册，外观设计权的保护期限为25年。而若适用通常以文艺、美术、音乐等为对象的著作权法，著作权保护期可长达作者死后70年。此前虽有司法判例认可实用品的著作权，但今后预计获得认定的情形将受到限制。

本案诉讼的对象是挪威家具制造商”Stokke AS”自1972年前后开始销售的”Tripp Trapp”儿童椅。这款椅子采用L形双腿设计，两腿之间嵌有座板和脚踏板，自1974年前后起在日本销售。Stokke公司主张，该产品由著名设计师操刀，“应认定为作品”，并以兵库县家具制造商”Noz”的座椅侵犯其著作权为由，请求禁止销售等救济措施。

最高法院第二小法庭指出，量产实用品获得著作权保护的前提是：在功能之外，体现了思想或情感的创作性表达。Stokke公司的座椅不符合这一条件，法院继二审知识产权高等法院判决（2024年9月）之后，再次认定”不构成作品”，驳回上告。Stokke公司败诉确定。

大阪大学的横山久芳教授（知识产权法）评价道：“这是一份对著作权保护作出限定解释的妥当判决。此前缺乏明确标准，从事量产实用品创作的设计师和企业一直处于不确定的境地。这份判决为他们提供了重要指引。可以说，这是一份在保护设计与防止产业活动萎缩之间取得平衡的判决。”

译者注：

1. 日本最高法院分为三个小法庭，第二小法庭是其中之一
2. “上告”是向最高法院提起的最终上诉
3. 意匠法是日本保护产品外观设计的法律，”意匠”即”外观设计”之意